Nieuwsbericht

Phnom Penh 14 december 2010 Rogier van Mansvelt heeft afgelopen jaar 12 zonnestroom systemen langs de Mekong laten plaatsen op wachthuisjes van rivierwachters die de zeldzame zoetwaterdolfijnen beschermen. Een mooi project, dat naar meer riekt. Studenten milieukunde van vereniging Storm hebben hiervoor geld ingezameld.

Oud-Storm lid Rogier van Mansvelt woont tegenwoordig in Cambodja als consultant voor duurzame energie. Hij kwam eind vorig jaar in contact met Mr Touch Seang Tana, de Commissaris van de River Dolphin Commission, die hem vroeg of het mogelijk was zonnepanelen te plaatsen op een 15-tal wachtershuisjes langs de Mekong-rivier. Als bestuurder van Pico Sol Cambodja heeft Rogier dit project ingebracht en met elkaar hebben we besloten onze medewerking hieraan te verlenen. In dit interview vragen we Rogier naar zijn ervaringen. En bovendien: Wat gaat er komende tijd met de opbrengst van de Storm-actie gebeuren?

In de maanden april – mei van 2010 zijn enkele wachtposten van een 75Wp systeem voorzien en twee gemeentehuizen, een ziekenhuis en de noordelijke eco tourism spot aan de grens met Laos. De panelen werden geïnstalleerd door een professioneel bedrijf (Khmer Solar). In deze periode ging Rogier het gebied in voor toezicht en uiteindelijk een feestelijke opening.

Rogier, jij hebt dit project getrokken. Wat zijn jouw ervaringen?

Zonne-energie is relatief duur. Daarom wordt er vaak voor alternatieven gekozen die goedkoper zijn in de aanschaf maar op de lange duur meer kosten. Door de beschikking van zonnepanelen door Pico Sol kon de dolfijnen commissie voor de helft van de commerciële prijs zonne systemen installeren. De prijs van “deep cycle ” accu’s, laad contollers, kabels en constructies is bij elkaar nog steeds ongeveer 200 Euro voor de 75 Wp systemen.

Een van de rivierenwachtposten die zijn uitgerust met een zonnepaneel.

Zijn de rivierwachters blij met het systeem?

Je moet je voorstellen dat je op een eiland in het midden van een grote rivier zit, een prachtige omgeving maar zonder enige faciliteiten zoals elektriciteit of stromend water. Elektriciteit komt uit auto-accu’s die elke paar dagen moeten worden opgeladen een paar kilometer verder in een dorpje. Elk bezoek en zeker moderne technologie vinden de rivier wachters prachtig. Dankzij de zonnepanelen kunnen ze nu veel meer, zoals hun mobiele telefoon opladen.

De panelen staan nu een half jaar op de wachtposten, voldoen ze aan de verwachtingen?

Ik ga binnenkort weer eens kijken, maar heb geen klachten gehoord van de Mr Touch Seang Tana, de commissaris. De systemen doen het voortreffelijk. Omdat in de eerste fase ook een paar ziekenhuisjes en een gemeentehuis een systeem hebben gekregen, zijn nog niet alle wachtersposten voorzien van een systeem. Daarom vroeg de commissaris of er meer panelen zouden komen. De commissie probeert ook de communities langs de rivier te ondersteunen met het vinden van alternatieven voorde visvangst. Zonnepanelen voor een ziekenhuis of gemeente-centra kunnen dorpshoofden motiveren om de dorpelingen aan te sporen niet meer met sleepnetten vis te vangen. In zulke netten raken de dolfijnen vast, wat uiteindelijk tot hun dood leidt.

Storm heeft afgelopen jaar flink wat geld bij elkaar gespaard, wat gaat daarmee gebeuren?

Behalve deze opbrengst, heeft Pico Sol ook nog 8 zonnepanelen ter beschikking gesteld. Hiermee kunnen we in totaal weer 8 kleine systemen plaatsen, waarmee het project een interessante tweede fase krijgt. Ik heb nu net gehoord dat er 1600 euro beschikbaar is. Dat is heel veel geld. Ik ga een dezer dagen een begroting maken hoe dit bedrag besteed zal worden.

Leden van Storm maken zich zorgen over de accu’s. Kun je ze geruststellen? Wat gebeurt er met de accu’s als ze op zijn?

Zoals ik eerder aangaf, maken veel organisaties op het platteland al gebruik van auto-accu’s. Ook veel particulieren trouwens: Ongeveer 40% van de 2.8 million Cambodjaanse gezinnen koopt ongeveer elke twee jaar een accu voor stroomverziening. De levensduur van die accu’s is zo laag omdat ze niet op een duurzame wijze worden opgeladen. Accu’s in een zonnestroom systeem gaan langer mee, omdat ze worden beschermd door een laadregelaar (zie figuur). Bovendien: accu’s worden gerecycled, en daarom hebben ze een restwaarde. Ik kreeg laatst nog 10 dollar voor een oude auto batterij.

Wat gaat er komende maanden nu gebeuren?

Ik ga dus binnenkort een plannetje maken op welke plekken we systemen gaan installeren samen met de Commissaris. Als ze geïnstalleed zijn, ga ik weer eens een evaluatieronde maken. Dan wil ik ook nog enkele systemen bezoeken die vorig jaar zijn gemonteerd. Verder hopen we met Pico Sol snel de gebruikerstraining klaar te hebben zodat we de gebruikers kunnen trainen om de systemen optimaal te gebruiken en kleine reparaties en tests zelf uit te voeren.

tenslotte...

Ik vind het erg leuk om op deze manier weer met Storm in contact te zijn. Iedereen die naar Cambodja wil komen om hier vakantie te vieren of te reizen kan zeker ook naar de dolfijnen gaan kijken. Zoek vooral mij even op, dan zorg ik voor een speciale VIP behandeling als belangrijke donor van dit project.